五會念佛的由來典故
「唐法照上五台，入大聖竹林寺，見文殊、普賢二大菩薩，問修行之要。文殊曰：諸修行門無如念佛。我於過去劫中，因念佛故，得一切種智。是故一切諸法，般若波羅蜜多，甚深禪定，乃至諸佛正遍知海，皆從念佛而生」。
這一段故事，我想許多同修都知道，法照原本是修禪的，他朝五台山，在山上見到一個寺院，金碧輝煌莊嚴無比，看看外面的匾額叫大聖竹林寺，他就進去了。裡面正在講經說法，文殊菩薩、普賢菩薩，他坐下聽經，聽完之後向菩薩請教，問：末法時期眾生根性不如過去人，修什麼法門能成就？文殊菩薩就告訴他：修念佛法門。你看文殊菩薩講，諸修行門，八萬四千法門、無量法門，都不如念佛。
菩薩自己說，我於過去劫中，因念佛故得一切種智，一切種智就成佛。佛所證得的智慧叫一切種智，聲聞得到的智慧是一切智，阿羅漢跟辟支佛所得到的是一切智，知法總相；菩薩所證得的，叫道種智。阿羅漢、辟支佛他的智慧，知道一切法的總相，一切法的差別相他們不知道，總相是什麼？總相是空，佛常講的「萬法皆空」、「一切有為法，如夢幻泡影」，這是阿羅漢、辟支佛證得的，所以他們能不著相。但是這一切相，這差別相，為什麼會有這麼多差別，是什麼因緣生的？這個阿羅漢不懂。菩薩懂，菩薩知道總相，也知道別相，所以菩薩的智慧超過阿羅漢，但是菩薩這個差別相跟總相圓不過來。佛證得了，所以佛證得一切種智，一切智跟道種智是一不是二，這是佛證得的，所以一切種智就是佛智，得一切種智這就成佛，在《華嚴經》初住以上就證得。
「是故一切諸法，般若波羅蜜多」，在經教裡一切諸法最後都歸般若波羅蜜多。釋迦牟尼佛為我們所說的《大般若波羅蜜多經》六百卷，《大藏經》裡這是一部最大的經典，六百卷。「甚深禪定」，這是行門，般若波羅蜜多這是解門，解行相應。「乃至諸佛正遍知海」，成佛了，佛證得的是究竟圓滿，無所不知、無所不能。這些「皆從念佛而生」，念佛法門不可思議。
一般人只知道參禪可以大徹大悟、明心見性，他不知道念佛大徹大悟、明心見性比參禪容易。不相信可以找兩個人實驗，一個專門參禪，一個專門念佛，看哪個先開悟。念佛大徹大悟往生西方極樂世界生實報莊嚴土，沒有開悟也能往生。修其他法門要沒有開悟不能往生，還是搞六道輪迴，出不了六道。念佛呢？只要肯念佛，前面講「火車相現，一念改悔，尚得往生」，你就知道這個法門不可思議。造作地獄罪業的人臨終悔過都能往生，生到極樂世界雖然是在凡聖同居土，可是智慧、神通、道力跟實報土的菩薩差不多，這是無法想像，所以稱它作難信之法，這意思在此地，真難信。
法照問文殊菩薩，「當云何念」，念佛怎麼念法？「文殊曰：此世界西有阿彌陀佛。彼佛願力不可思議。汝當繼念，令無間斷。命終之時，決定往生」。文殊菩薩教他念佛的方法有節奏、有腔調，文殊菩薩傳給他，他就傳出來了。所以離開五台山之後，他的道場就提倡念佛，叫五會念佛，這個念佛法失傳。民國初年有位法師，名字我記不得，他編了一個五會念佛的譜，唱起來挺好聽。我找到懂音樂的，我們有一個出家法師他是學音樂的，他把它唱出來。也組成一個小班，唱出來之後錄了一個錄音帶，我聽了，那個時候是錄音帶，我聽了這不是的，這個決定不是文殊菩薩傳的。為什麼？它那像音樂一樣唱得很好聽，但是有好處，接引初機很好，不能攝心；你要人聽到這個心就清淨，要能攝心才行。他這個不能攝心，聽了很好聽，可以在舞台上表演，可以給大家種善根的，很難得。
五會念佛失傳了。這個法照是我們淨土宗第四代的祖師，我們這有祖師像，法照大師的。所以當時人家就稱他作五會法師，五會念佛的法師。他離開大聖竹林寺，一路上做記號，怕迷失道路，下次再來，回頭一看廟沒有了，寺廟就沒有了，才知道這是跟菩薩有緣，示現給他看的。文殊確實是住在五台山，只有有緣才能見到他，沒有緣的見不到。凡聖同居土，峨嵋是普賢菩薩，九華是地藏菩薩，普陀是觀音菩薩，所謂菩薩修學的道場。
